《今古传奇 》杂志

一、风起沙州

光绪二十六年秋，沙州城外，黄沙漫卷。

一队西域商队艰难跋涉在戈壁滩上，驼铃在风沙中发出沉闷的响声。商队领头的是个四十出头的关西汉子，姓马名三刀，因早年走镖时三刀劈翻一伙响马而得名。此刻他眉头紧锁，不时回头张望身后那条蜿蜒在沙丘间的长龙。

“马爷，日头快落了，弟兄们走了整一天，是不是该扎营了？”一个伙计凑上来，声音沙哑。

马三刀看了看天色，又望了望前方，忽然神色一凛。他翻身下马，趴在地上听了听，脸色骤变：“不好，有马蹄声，少说上百匹，正朝咱们这边来！”

话音刚落，远处沙丘后便涌出一片黑影，马蹄声如闷雷般滚滚而来。马三刀瞳孔一缩，那是沙州一带最凶悍的马贼——“黑风旗”。为首的大汉骑一匹黑马，手持鬼头大刀，脸上横着一道从眉梢到嘴角的刀疤，正是匪首“独眼狼”赫连铁。

“把货留下，人可以滚！”赫连铁勒住马，声音如破锣，在风沙中格外刺耳。

商队众人面如土色，马三刀握紧刀柄，知道今日难以善了。正当他咬牙准备拼死一搏时，一个清冷的声音忽然从商队后方传来：“赫连铁，六十年不见，你还是这般不长进。”

众人回头，只见一辆破旧的马车缓缓驶来，车帘掀开，走下一个白发苍苍的老妪。她身形佝偻，面容枯槁，但一双眼睛却精光四射，仿佛能洞穿人心。赫连铁先是一愣，随即脸色大变，手中鬼头大刀竟微微颤抖：“你……你是‘白衣凤’沈惊鸿？！”

二、剑影萍踪

沈惊鸿这个名字，在六十年前的江湖上，曾是一个令黑白两道都闻风丧胆的传说。

她是江南沈家的独女，七岁习剑，十二岁便击败名震江南的“铁剑门”掌门，十五岁独创“惊鸿十三剑”，一剑出，如惊鸿掠影，无人能挡。江湖人称“白衣凤”，与当时另一位奇男子“黑虎”萧破天齐名，并称“黑白双煞”。

然而就在她二十岁那年，一场突如其来的变故改变了一切。她的未婚夫——沙州总兵之子赵凌霄，被诬陷通敌，满门抄斩。沈惊鸿为救情郎，独闯京城，却中了埋伏，被朝廷高手围攻，身负重伤，从此销声匿迹。江湖上都说她死了，却不知她隐姓埋名，藏身于西域大漠之中，一藏就是六十年。

“你……你不是死了吗？”赫连铁声音发颤，他年轻时曾随师父与沈惊鸿有过一面之缘，那惊鸿一剑的风采，至今记忆犹新。

“死？”沈惊鸿冷笑一声，“我若死了，谁来替凌霄讨回公道？”

赫连铁脸色阴晴不定，他身旁一个年轻马贼却不识好歹，纵马挥刀便砍向沈惊鸿。沈惊鸿动也未动，只轻轻一抬手，一道寒光闪过，那马贼的刀便断成两截，人也从马上跌落，滚出去老远。

这一手，让在场所有人都倒吸一口凉气。赫连铁咬了咬牙，忽然翻身下马，单膝跪地：“前辈，晚辈有眼不识泰山，今日冲撞了您，要杀要剐，悉听尊便。”

沈惊鸿看了他一眼，淡淡道：“我不杀你，但你回去告诉你们大当家，就说我沈惊鸿还在，当年那笔账，该算一算了。”

赫连铁如蒙大赦，连滚带爬地带着马贼们逃走了。商队众人这才松了一口气，纷纷上前道谢。马三刀更是感激涕零，非要重谢沈惊鸿。沈惊鸿却摆摆手，目光望向远方，喃喃道：“六十年了，也该有个了断了。”

三、古城秘辛

沈惊鸿口中的“那笔账”，要追溯到六十年前。

当年赵凌霄被诬陷通敌，背后另有隐情。真正通敌的，是沙州总兵府的副将——胡天彪。此人勾结西域马贼，走私军火，事发后嫁祸给赵凌霄，又买通朝廷官员，将赵家满门抄斩。沈惊鸿查出真相后，本想手刃仇人，却被胡天彪请来的朝廷高手围攻，险些丧命。她逃入大漠，被一位隐居高人所救，从此苦练剑法，等待复仇时机。

而胡天彪，如今已是沙州一带最大的马贼头子，号称“沙狐”，手下有上千人马，盘踞在古城废墟之中，作恶多端。

沈惊鸿知道，单凭自己一人之力，很难除掉胡天彪。她需要帮手。而眼前这支商队，正是她等待已久的契机。原来，商队中藏着一位朝廷密使，身上带着一份密旨，内容是调集西域驻军，剿灭胡天彪一伙。但密使的身份不能暴露，否则会引来杀身之祸。

沈惊鸿决定护送商队前往沙州城，同时联络当年赵凌霄的旧部，里应外合，一举铲除胡天彪。

四、惊鸿一剑

三天后，沙州古城外，月黑风高。

沈惊鸿换上了一袭白衣，手持一柄锈迹斑斑的长剑，独自站在城门前。她的身后，是马三刀和商队的伙计们，还有数十名赵凌霄的旧部。他们个个视死如归，准备与马贼决一死战。

城墙上，胡天彪哈哈大笑：“沈惊鸿，你老了，这把老骨头还能动吗？”

沈惊鸿没有回答，只是缓缓拔剑。剑身锈蚀，却在她手中发出嗡嗡的颤音，仿佛沉睡多年的猛兽终于苏醒。她深吸一口气，身形忽然动了，化作一道白影，直冲城墙。

胡天彪脸色一变，挥手令下，