《中华传奇》杂志

万历二十年的深秋，云梦泽上白雾茫茫，芦苇荡里偶尔惊起几只白鹭。官道上，一匹瘦马驮着个青衫书生，正不紧不慢地往南走。这书生姓陈，名子衿，本是个赴京赶考的举子，却因在试卷上写了句“天子不闻民间疾苦”，被革了功名，从此断了仕途念想。他索性掉头南下，打算回老家江陵去，守着几亩薄田，教几个蒙童了此残生。

行至潜江地界时，天色已晚。陈子衿本想寻个镇子投宿，却见前方路边有座破败的茶棚，棚下坐着个独臂老者，正慢悠悠地往灶膛里添柴。茶棚旁插着一面褪了色的旗幡，上写“三碗不过岗”，字迹歪歪扭扭，倒有几分童趣。陈子衿勒住马，拱手道：“老丈，天色将晚，不知前方可有歇脚之处？”老者抬起头，露出一张布满刀疤的脸，咧嘴一笑，露出缺了半边的门牙：“客官若不嫌弃，老汉这棚后有两间草屋，虽简陋，倒能挡风遮雨。”

陈子衿道了谢，拴好马，在茶棚的长凳上坐下。老者端上一碗热茶，茶汤浑浊，入口却有一股说不出的清甜。陈子衿连喝两碗，赞道：“好茶！敢问老丈，这是什么茶？”老者笑道：“哪有什么名堂，不过是这泽畔的野芦苇根，晒干了泡水喝，解渴罢了。”陈子衿心中一动，暗道此人谈吐不俗，绝非寻常乡野村夫。

正说话间，远处传来一阵急促的马蹄声。片刻间，五六匹快马冲到茶棚前，马上坐的都是劲装汉子，腰悬刀剑，为首一人满脸横肉，左颊一道长疤从眼角斜到嘴角，狰狞可怖。那人翻身下马，大咧咧地往陈子衿对面的长凳上一坐，拍着桌子喝道：“老东西，快上酒肉！爷们赶了一天的路，饿得前心贴后背了！”老者不紧不慢地起身，从棚后拎出一坛酒，又端了碟咸豆子，放在桌上。疤脸汉子抓起酒坛灌了一口，呸地吐在地上：“这是什么马尿？淡出鸟来！老东西，莫不是拿兑了水的假酒糊弄你爷爷？”老者赔笑道：“客官息怒，小店本小利薄，只有这自酿的米酒，实在没有烈酒。”疤脸汉子一把揪住老者的衣领，将他提了起来：“少废话！爷爷听说这一带有个独臂的老东西，当年在京城做过大内侍卫，手里有本《天罡剑谱》。你老老实实交出来，爷们饶你一命，否则……”话音未落，只听“咔嚓”一声，疤脸汉子手腕一翻，竟将老者摔了出去。

陈子衿霍然站起，厉声道：“住手！朗朗乾坤，你们竟敢行凶？”疤脸汉子斜眼看他，冷笑道：“一个穷酸书生，也敢管爷们的闲事？”说着，手按刀柄，向前迈了一步。陈子衿虽是个文人，却自幼习武强身，此刻见对方欺人太甚，也不退让，摆了个起手式。疤脸汉子哈哈一笑，拔刀便砍。陈子衿侧身闪过，顺手抄起长凳格挡，只听“当”的一声，木屑纷飞，长凳被一刀劈成两半。陈子衿虎口震得发麻，心知不是对手，却仍咬牙不退。

就在这时，那被摔出去的老者忽然从地上缓缓爬起，拍了拍身上的土，叹道：“老夫隐居三十年，本不想再动刀兵，奈何世间总有不知死活的人。”说着，他独臂一伸，从灶膛里抽出一根烧得通红的火钳，随手一抖，那火钳竟如灵蛇般在空中划出一道弧线，直取疤脸汉子的手腕。疤脸汉子躲闪不及，只听“嗤”的一声，衣袖被烧出一个洞，手腕上留下一道焦黑的痕迹。他惨叫一声，刀脱手落地。老者并不追击，只淡淡道：“回去告诉你家主人，就说云梦泽畔的独臂老人已经死了，这世上没有什么剑谱，只有一捧黄土。”疤脸汉子又惊又怒，却知遇到了高手，只得带着手下狼狈而逃。

陈子衿看得目瞪口呆，半晌才拱手道：“原来老丈是位高人，晚生有眼不识泰山。”老者摆摆手，苦笑道：“什么高人，不过是个苟且偷生的残废罢了。”他重新坐下，又给陈子衿倒了碗茶，慢慢讲起自己的故事。

原来这老者姓岳，名鹏举，年轻时曾是锦衣卫的一名百户，因武艺高强，被选入大内，做了万历皇帝的贴身侍卫。万历十年，张居正病逝，朝中局势骤变，一批官员遭到清算。岳鹏举因与张居正的门生有过往来，被牵连入狱，受尽酷刑，断了一臂。幸得一位旧友相助，他逃出京城，隐姓埋名，辗转来到云梦泽畔，以卖茶为生，一住就是二十年。至于那本所谓的《天罡剑谱》，不过是江湖人捕风捉影的传言。岳鹏举年轻时确实自创过一套剑法，但从未写成书册，只在心中默记。他说：“这世上的武功，若真到了极致，便无招无式，存乎一心。若写成文字，反倒落了下乘。”

陈子衿听得心潮澎湃，忍不住问道：“老丈既有一身绝艺，为何甘愿在此终老？如今天下并不太平，倭寇犯边，民不聊生，正需要您这样的侠义之士挺身而出啊！”岳鹏举摇了摇头，